Эти стены - стены старого города. Не самые старые стены, некогда окружавшие Константинополь (более ранние были построены при Константине Великом, но постепенно город вырос и перестал <помещаться> в пределы города времен Константина), но довольно древние. Они были построены в 413 году.

Традиционно эти стены принято называть "Стенами Феодосия" - хотя, справедливости ради, в их названии было бы куда справедливее увековечить имя совсем другого человека - того, кто приложил усилия для того, чтобы они появились.

Феодосий II взошел на престол в семилетнем возрасте после смерти своего отца - Аркадия. Регентом при нем стал Анфимий - кроме "должности" регента являвшийся префектом претория*. Вот именно благодаря Анфимию, мы можем сейчас любоваться этим замечательным сооружением, которое известно как "стены Феодосия".

Стена стала крупнейшей стройкой того времени в Константинополе.

Ее протяженность была около 6,5 км., она проходила от Мраморного моря до Золотого рога.

На протяжении стены были построены 92 оборонительные башни. Одним из достойных осмотра туристами объектов стены являются так называемые "Золотые ворота" - триумфальная арка, сооруженная в честь Феодосия I. Это те самые "врата Царьграда", на который стремились прибить свой щит русские князья. Когда турки захватили город, султан Мехмет-Завоеватель приказал замуровать ворота, оставив в них лишь небольшой проход: согласно местному приданию, именно через эти ворота должен будет войти в город тот, кто освободит его от турков (видимо, именно поэтому потенциальные освободители и рвались именно к этим воротам: прибить щит и войти в город победителями). Видимо, султан справедливо решил: не будет возможности въехать через ворота - не будет и самого освободителя.

Всего в стене имелось 10 ворот, пять из которых использовались в мирное время (перед ними были сооружены мосты для преодоления окружавшего стену рва) и пять ворот, которые использовались в военное время и не имели перед собой мостов. В мирное время "военные" ворота не использовались и были наглухо закрыты.

Сухопутные стены соединялись со стенами, защищавшие город с моря. До сих пор сохранилась стоящая на берегу Мраморного моря Мраморная башня, которую также можно осмотреть, если есть такое желание. Также неизменным интересом туристов, осматривающих стены, является так называемая Семибашенная крепость.

Стены надо осматривать как изнутри, так и снаружи. Дело в том, что только гуляя с внешней стороны, можно увидеть внушительность этого сооружения. И только внутри стен можно увидеть множество уникальных уголков старого Стамбула: и мусульманское кладбище, и цыганский квартал (категорически не рекомендуется посещать в темное время суток!), и интересные культовые сооружения - в том числе, старые церкви и монастыри.

На реставрацию этих стен тратились огромные средства, поэтому они оставались непреодолимым препятствием для врагов вплоть до 1453 года.

* (лат. praefectus praetorio - начальник, от praeficio - ставлю во главе), в Древнем Риме, 1) командир преторианцев. Должность П. п. была введена при Августе (конец 1 в. до н. э.): назначались из всадников, до 3 в. н. э. обычно двое (в восточной части империи и в западной), позднее один. Некоторые П. г. становились всесильными временщиками (например, Сеян при императоре Тиберии).